El desierto marroquí de la ciudad de Merzouga se conoce como la «perla» del desierto del Sáhara y es una auténtica joya que atrae a visitantes de todo el mundo. Es una minúscula comunidad del sureste de Marruecos, a 20 kilómetros de la frontera argelina, 35 kilómetros de Rissani y 45 kilómetros de Erfoud. Es famosa en todo el mundo por sus impresionantes paisajes y la inmensidad de sus dunas, donde la vista se oscurece. Por ello, Merzouga es uno de los mejores lugares de Marruecos para contemplar una hermosa puesta de sol, maravillarse con un cielo estrellado o vivir aventuras en 4×4.
En Erg Chebbi, también conocida como «La pequeña duna», que está cerca de Merzouga. A pesar de su nombre, son las dunas más grandes de Marruecos, con 250 metros de altura. Según la leyenda, estas enormes dunas se crearon como castigo divino por negarse los habitantes del antiguo asentamiento de Merzouga a aceptar a una madre y sus hijos que llegaron cansados y murieron al no recibir ayuda. El asentamiento y sus ocupantes se vieron envueltos en una furiosa tormenta de arena. Desde entonces, supuestamente se oyen gritos alrededor del mediodía que emanan de las enormes dunas.
En realidad, el tamaño y el tono anaranjado de la arena de estas dunas cautivan a los turistas. Estas impresionantes estructuras, algunas de más de 200 metros de altura, cambian de color a lo largo del día. Merzouga está situada en pleno desierto del Sáhara, alejada de las zonas urbanas y de la contaminación lumínica a la que la mayoría estamos acostumbrados, lo que convierte en una experiencia extraordinaria observar el impresionante amanecer o atardecer sobre sus dunas, así como el increíble manto de estrellas que se cierra sobre sus noches.
Podrá explorar las dunas a pie, en dromedario o en todoterreno para vivir una auténtica experiencia 4×4 en Marruecos. Además, hay numerosos hoteles, posadas y kasbahs a lo largo del camino de Erfoud a Merzouga donde podrá alojarse mientras recorre el desierto marroquí.
Recuerde que es el desierto de dunas más cercano tanto a Marrakech como a Fez. Hay otras posibilidades de vacaciones desde Marrakech, como Zagora o el desierto de Agafay. Sin embargo, hay que tener en cuenta que ni Zagora ni Agafay tienen dunas del mismo tamaño que Erg Chebbi, por lo que Merzouga es la mejor opción.
En la región marroquí del desierto del Sáhara, Merzouga se está consolidando en los últimos años como un popular destino turístico. Pero Merzouga también es famosa por la diversidad de aves que allí se pueden encontrar, como avutardas, chotacabras y bandadas de flamencos rosas, además de sus conocidas dunas y paisajes desérticos. De camino a Rissani, estas aves se congregan con frecuencia cerca del lago que emerge durante las crecidas invernales.
Además, Merzouga alberga una gran variedad de animales, incluidos reptiles (como la víbora cornuda o víbora de arena, el lagarto monitor y el lagarto de cola espinosa) y mamíferos (jerbos, erizos del desierto, ratones de campo y zorros del desierto). Sus huellas son frecuentemente visibles en la arena temprana. Sin olvidar el espectacular palmeral que rodea Merzouga, el contraste entre el verdor del palmeral y sus arenas doradas es impresionante.
El turismo de salud y bienestar es otra forma de viajar que sigue creciendo en atractivo. Como el tiempo es más cálido en julio y agosto, cada vez más turistas visitan Merzouga para someterse a tratamientos de baños de arena. Los pacientes deben pasar de 5 a 10 minutos enterrados en arena caliente, seguidos del mismo tiempo de descanso, durante el cual deben beber té de menta para mantenerse hidratados. Debido al riesgo de quemaduras graves e incluso de insuficiencia cardíaca, este tipo de tratamiento sólo debe ser administrado por especialistas formados tras consultar con nuestro médico. Estos baños de arena son una medicina tradicional bereber utilizada para curar afecciones artríticas y reumáticas.
El desierto marroquí de Merzouga es el lugar ideal para realizar actividades locales, itinerarios y excursiones, ya sea en vehículos 4×4, motocicletas, camellos, quads o buggies. Los vehículos todoterreno pueden acceder a diversos caminos y senderos de esta zona, que incluye vistas impresionantes. Podemos atravesar las numerosas dunas de arena de esta región del desierto del Sáhara siempre que tengamos nuestro coche adecuadamente preparado.
Recuerde que debe reducir la presión de los neumáticos a unos 0,8 bares en cada rueda para poder cruzar las dunas. Al acercarse y salir de la región de dunas, es bastante útil disponer de un compresor en el automóvil que pueda conectarse a la batería o al encendedor para aumentar o disminuir la presión de los neumáticos. Otras pistas con diferentes tipos de superficie, como grava o incluso piedra, necesitarán más presión en los neumáticos.
Ofrecemos alquiler de buggies y quads en el desierto marroquí de Merzouga desde una hora hasta varios días completos para personas que deseen realizar una aventura 4×4 en Marruecos pero no dispongan de un vehículo todoterreno, o para quienes prefieran ir acompañados de instructores expertos.
Lo mejor es contratar a un guía local para que le muestre los lugares más pintorescos del desierto de Merzouga, porque hay mucho donde elegir: el pueblo «khamlia» de los negros, las minas de Khol, la antigua prisión portuguesa, la ciudad de Orión, las antiguas residencias francesas, las zonas de trabajo y los poblados nómadas.
Hay pistas para todos los niveles de dificultad, por lo que puedes seleccionar una u otra en función de lo bien equipado que esté tu vehículo 4×4 y de la experiencia que tengas conduciendo por este tipo de terreno.
Podemos encontrar el itinerario o viaje perfecto para usted si desea evitar molestias sin dejar de disfrutar del desierto de Merzouga y de todo lo que ofrece. En Vacaciones En Marruecos, ofrecemos los mejores excursiones por el desierto así como excursiones de un día totalmente privadas y económicas desde Fez y Marrakech, todas ellas con guías expertos que hablan su idioma y conocen los rincones más pintorescos de la región.
Khamlia, ampliamente conocida como «el asentamiento de los negros», está situada entre Merzouga y Taouz, a la sombra de las dunas de Erg Chebbi. Debido a la combinación de bereberes, árabes y diversas tribus subsaharianas, el asentamiento cuenta con poco más de 300 residentes, todos ellos con tonos de piel sustancialmente más oscuros. Los bambara son la tribu más numerosa de Khamlia. También se utiliza el término «gnawas» para referirse a los descendientes de esclavos originarios del África negra. En las caravanas que llegaron al sureste de Marruecos, sus antepasados fueron transportados como esclavos desde África Central y Occidental a través del desierto del Sáhara.
Tras ser liberados de la esclavitud, vivían como nómadas y viajaban con frecuencia en busca de tierras adecuadas para su ganado. Junto con los nómadas bereberes, empezaron a asentarse en pueblos o a ampliar las zonas urbanas en torno a las décadas de 1950 y 1960. Así se fundó Khamlia, donde la agricultura, la ganadería y, más recientemente, el turismo, son hoy los principales motores económicos.
La música gnawa contribuye a la identidad cultural de esta comunidad y apoya programas de desarrollo local (educación, sanidad y turismo responsable).
También se pueden visitar las comunidades nómadas situadas en el amplio desierto de Merzouga. Observar cómo sobreviven en medio del desierto sin nada más que su ganado y diminutas estructuras de adobe y madera es intrigante. Los niños se acercan con frecuencia a los vehículos turísticos para pedirnos bolígrafos y caramelos, o vendernos artesanía.
Visitar las minas de Kohl y los campos de trabajo franceses escondidos entre las dunas es otra de las excursiones más populares de esta región desértica. Los franceses explotaron las minas de plomo y zinc de la región de Kohl hasta que decidieron que ya no eran rentables. Debido al clima caluroso, las condiciones de trabajo en estas minas son especialmente difíciles. En la actualidad, las mujeres marroquíes utilizan con frecuencia polvos kohl para definir sus ojos. Como es fácil caer en los pozos de trabajo, que pueden tener hasta 40 metros de altura, hay que extremar la precaución en la región.
Tiene la opción de coger un autobús nocturno de Fez a Rissani y luego un Petit Taxi a Merzouga para ir al desierto. Para observar los diferentes paisajes, entre ellos un lago y una de las mayores plantaciones de palmeras de Marruecos, es mejor viajar durante el día. También hay servicio de Grand Taxi desde Erfoud, Rissani e incluso Er Rachidia.
Hay más conexiones en autobús desde Marrakech hasta el desierto de Merzouga; el viaje dura unas 9 horas hasta Rissani.
Tenga en cuenta que llegar a algunos de los hoteles de Merzouga puede resultar complicado, ya que tendrá que conducir por pistas a veces sin asfaltar, aunque no es un inconveniente importante si dispone de un vehículo 4×4 o un todoterreno.
El horario de los traslados es otro factor a tener en cuenta a la hora de planificar una escapada al desierto. Debe planificar sabiamente su tiempo para disfrutar de esta asombrosa región del país, sin duda una de las más bellas e interesantes, y que no debe perderse, si va en coche de Marrakech al desierto. La distancia de Marrakech al desierto es de aproximadamente 10 horas por carretera, mientras que la distancia de Fez al desierto es de aproximadamente 8, 9 horas.
Las mejores épocas para visitar Merzouga y sus alrededores son la primavera y el otoño, entre los meses de marzo a mayo y de septiembre a octubre, porque en estas fechas el tiempo es ideal, el calor no es tan agobiante y por la noche no hace demasiado frío. Esta es la respuesta a la pregunta de cuándo es el mejor momento para viajar al desierto de Marruecos. Aunque hay que tener en cuenta que empieza a refrescar por la noche, muchas personas también optan por viajar al desierto del Sáhara en los meses de noviembre y diciembre, ya que también son buenas épocas para hacerlo.
Pasar el fin de año en el desierto marroquí se ha hecho popular en los últimos años. Se necesitan al menos tres o cuatro días para apreciar estas vacaciones, mientras que se recomienda permanecer al menos una semana. Una época maravillosa para aprovechar y visitar el desierto es alrededor de Semana Santa o principios de mayo.
Las tiendas, situadas en medio de las dunas del desierto de Merzouga y construidas al estilo típico bereber, son un tipo de campamento formado íntegramente por tiendas. Estas tiendas pueden ser para una sola persona o para un grupo grande, y pueden estar situadas cerca de hoteles. Además, en estas carpas se suelen interpretar tambores alrededor del fuego. Son una de las mejores formas de contemplar el impresionante cielo estrellado del desierto. No debe dejar pasar la oportunidad de pasar la noche al aire libre en el desierto del Sáhara cuando esté de viaje. Le damos la opción de realizar una expedición en camello hasta el vivac o una excursión en 4×4 por Merzouga para llegar a las tiendas.
Disponemos de tiendas de lujo entre Merzouga que están equipadas con baño privado, ducha, calefacción para las noches más frías e incluso wifi si quieres vivir la experiencia de dormir en el desierto pero no quieres renunciar a la comodidad.
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