Varias de nuestras excursiones hacen escala en Tetuán ya que es una de las ciudades más fascinantes de Marruecos, situada en el norte del país. Con una población de casi 400.000 habitantes, es un testimonio de su belleza y singularidad que la antigua medina, con sus murallas almenadas, vibrantes jardines y encantadores rincones, haya sido designada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Y, afortunadamente para el viajero, es una ciudad que no está invadida por los turistas, por lo que puede disfrutarla solo.
La ciudad marroquí de Tetuán es conocida como la Paloma Blanca, una clara alusión tanto a la blancura de su arquitectura como a su ventajosa ubicación: la parte más antigua de la ciudad se eleva sobre una colina como si estuviera lista para alzar el vuelo. En los párrafos siguientes le ofrecemos toda la información que necesita sobre ella, incluida su ubicación, una breve historia, qué ver y qué hacer en Tetuán, con especial atención a las opciones gastronómicas y de compras.
Con las montañas del Rif al sur como impresionante telón de fondo, está situada en el productivo valle del río Martil. En este caso, la ubicación de Tetuán en el Marruecos mediterráneo -es decir, en el extremo norte del país- influye notablemente en el clima. A pesar de no estar en la costa, la ciudad está a sólo unos 10 kilómetros del océano, por lo que, debido a su latitud y humedad, experimenta una temperatura más templada y agradable que otras partes de Marruecos. También es más lluvioso, con una media de 80 días de lluvia al año.
Tetuán está situada a muy baja altitud, a sólo 90 metros sobre el nivel del mar, por lo que no se puede hablar de clima de montaña, a pesar de estar al pie de una colina y relativamente cerca del Rif. Los inviernos son agradables, pero los veranos son abrasadores y secos. Enero, el mes más frío, rara vez registra temperaturas inferiores a 10 grados. La temperatura media en verano es de 35 grados centígrados, mientras que en invierno es de 22 grados. Al igual que Marruecos, Tetuán cuenta con un elevado número de días soleados al año, lo que es la mejor garantía de que cualquier vacación será agradable.
La historia de Tetuán abarca diversos periodos, todos ellos fascinantes y algunos cruciales para la configuración de la ciudad moderna. Es especialmente importante destacar su tumultuosa relación con la vieja España, que sirvió tanto de origen de la población andaluza siglos atrás como de modelo para la mayor parte de la arquitectura del país.
La fundación de Tetuán se remonta a principios del siglo XIV, durante el reinado del sultanato meriní o benimerín de Abu Thabit. Se convirtió en un bastión militar con la intención de iniciar operaciones contra Ceuta. Sin embargo, pronto descubrió un nuevo propósito: convertirse en refugio de piratas que surcaban el Mediterráneo. Esto enfureció al rey castellano Enrique III, que en el año 1400 destruyó esta pequeña ciudad y exilió a sus ciudadanos.
Así comenzó una pausa de un siglo durante la cual Tetuán fue prácticamente olvidada. Pero desde 1492 hasta finales del siglo XVII, vivió un Renacimiento que también se originó al otro lado del Mediterráneo; millones de personas con esos ancestros se trasladaron aquí después de que los judíos y finalmente los moriscos fueran expulsados de Granada y del resto del reino español. Uno de ellos, Sidi Ali Al Mandari, que huyó de Granada para escapar de la persecución de la Inquisición, fue uno de los principales impulsores de esta repoblación y regeneración en Tetuán.
Fue una época de altibajos: en la segunda mitad del siglo XVI sufrió el bloqueo naval de la España de Felipe II, pero también adoptó las sofisticadas costumbres introducidas por los «herederos» de Al-Andalus. El comercio internacional y la piratería siguieron activos, sobre todo durante el gobierno de Mulay Ismail a lo largo de los siglos XVII y XVIII.
Las hostilidades con los españoles persistieron hasta bien entrado el siglo XIX, y se incluyeron en el plan de operaciones de la guerra de 1859-1860 entre ambas naciones. Al principio, las tropas españolas capturaron Tetuán; sin embargo, Marruecos la recuperó dos años después, en 1862, durante los reinados de Isabel II en España y Mohamed IV en Marruecos.
A principios del siglo XX, las hostilidades se reanudaron tras un periodo de tensa calma. Tetuán volvió a estar bajo dominio español en 1913, esta vez como parte de su Protectorado en el norte del país (con capital en Tetuán, concretamente), y se vio afectada por la Guerra del Rif durante esa década y la siguiente. Tetuán se incorporó definitivamente al Reino de Marruecos en 1956 como resultado del proceso de independencia que concluyó en Marruecos. El hecho de que Tetuán siga siendo la «cabeza» del Rif y que el rey Mohammed VI pase los veranos en su palacio real ilustra la importancia que la dinastía alauí concedía a la ciudad.
La medina medieval de Tetuán, Patrimonio Mundial de la Unesco, y la ciudad nueva, que se desarrolló principalmente en la primera mitad del siglo XX, deben dividirse en itinerarios separados para organizar mejor lo que hay que ver allí. A continuación, incluimos todas las atracciones de ambas localidades.
Como prácticamente todas las medinas de Marruecos, la de Tetuán tiene un carácter genuino: rodeada por tres de sus cuatro lados por la antigua muralla, su interior es un laberinto de callejuelas, muchas de ellas empinadas y retorcidas, ya que descansa al pie de la colina donde, por cierto, aún se alza buena parte del recinto de la kasbah o castillo.
Los viajeros con una forma física limitada pueden tener dificultades para llegar a la cima, pero una vez allí, se llevarán una sorpresa muy agradable: unas vistas impresionantes de toda la ciudad y de las montañas del Rif, que también se ven claramente desde el cementerio de los alrededores.
No es casualidad que al pasear por las serpenteantes callejuelas de la medina vengan a la mente imágenes de pueblos y barrios de la Andalucía medieval; al fin y al cabo, esta región fue construida principalmente por judíos y moriscos desterrados de Castilla desde finales del siglo XIV. Al igual que en muchas localidades del sur de España, la decoración de azulejos se encuentra con frecuencia tanto en el pavimento como en los muros y columnas.
El visitante se imagina modestos zocos y tiendas donde aún se produce y se pone a la venta artesanía tradicional, y se siente unido a las casas de los tetuaníes más anclados. Joyeros, peleteros, carpinteros y pasteleros que ofrecen las tradicionales galletas kasra, especialmente famosas en Tetuán y en todo Marruecos, son algunas de las profesiones mejor representadas aquí.
La vestimenta de los habitantes, en particular los tonos pardos de los campesinos, las chilabas blancas de los hombres y los trajes de algodón a rayas rojas y blancas que llevan las mujeres que van de compras todos los días, le mostrarán otros muchos tonos reales, a pesar de que el ambiente no es de un blanco tan radiante como en la ciudad nueva.
A continuación se ofrece una lista de las atracciones de Tetuán, ordenadas aproximadamente por orden de aparición si se hace un bucle alrededor de la plaza de Hassan II:
Esta plaza, también conocida como Place el Mechouar, sirve de punto de conexión entre el casco antiguo -del que hablaremos más adelante- y la medina.
Actualmente utilizado por el monarca marroquí durante sus vacaciones, el palacio fue en su día la casa del sultán de la ciudad natal durante el Protectorado español.
Se trata de la comunidad situada bajo la kasbah. En las inmediaciones se encuentran el mausoleo de Sidi Ahmed El-Nayi, el zoco el-Fuki y la mezquita El Musaimidi.
Una fortaleza histórica que el ejército español amplió y utilizó como cuartel durante el Protectorado español.
Es la puerta más antigua de la muralla y la más cercana al cementerio.
Es la puerta más antigua de la muralla y la más cercana al cementerio.
Un animado barrio de artesanos con la Place de l’Usaa como plaza central.
Un museo donde se relatan numerosos acontecimientos de la historia de Tetuán y de Marruecos hasta su independencia. Fascinante, sobre todo por la casa que lo alberga, una estructura del siglo XIX con un patio interior y vigas de hierro.
Posiblemente la puerta más atractiva de la muralla, que hace las veces de pequeña fortificación. Actualmente, el Museo de Arte Marroquí de Tetuán o Museo Etnográfico tiene su sede allí. Por sus colecciones de muebles, trajes y un sinfín de objetos corrientes donde se puede observar el impacto andalusí en los artistas locales, es uno de los más fascinantes de la ciudad.
Cerca del Mellah, una de las principales calles de la medina.
La sinagoga Isaac Bengualid, construida en el siglo XIX, sigue en pie en el antiguo barrio judío.
Un centro de formación artística tradicional abierto a los turistas interesados en otras formas de arte, como los azulejos regionales (zellige).
La «ciudad nueva», también conocida como «Ensanche», está situada al oeste de la medina. Tetuán fue la sede del Protectorado español en Marruecos durante la época en que se estableció esta zona. Se diseñó para extender o «ensanchar» la ciudad de forma ordenada, facilitando los desplazamientos y la fluidez del tráfico. En aquella época, el automóvil empezaba a ganar popularidad como medio de transporte.
Esta nueva ciudad destaca por haber sido construida a semejanza y estilo de la arquitectura andalusí, descendiente de la anterior arquitectura morisca andalusí, pero esta vez con la estética modernista que estaba de moda en la época. Además, la Junta de Andalucía participó en la última remodelación significativa del edificio, que modernizó la zona y reforzó sus vínculos estilísticos con el sur de España.
Por otro lado, este barrio morisco-modernista fue el escenario ideal para la serie de televisión El tiempo entre costuras, basada en el libro de Mara Dueas. Por ello, uno de nuestros viajes, que visita los lugares donde vivió la costurera Sira Quiroga, se centra precisamente en este caso.
El bulevar Mohamed V atraviesa esta zona de oeste a este y sirve de eje principal. Los siguientes elementos de interés se encuentran en las calles trazadas a escuadra y cartabón a ambos lados de esta avenida:
El templo cristiano, de diseño ecléctico, se construyó en 1919 y actualmente se utiliza para servicios religiosos.
Antes llamada plaza Primo Rivera.
A principios del siglo XIX se construyeron una casa de huéspedes y una escuela islámica.
Esta importante institución española, encargada de instruir en español a los estudiantes de Tetuán y de todo Marruecos, tiene sus oficinas en una impresionante estructura modernista.
Una plaza de grandes dimensiones que muchos tetuaníes utilizan como lugar de encuentro y reunión.
Es el principal museo de la ciudad, donde se exponen artefactos procedentes de los antiguos yacimientos del norte de la nación. Encontrará más información en la página dedicada a los museos.
Es uno de los lugares más notables de la Tetuán moderna, a pesar de no estar en el Ensanche. Si es factible, el hecho de que esté ubicado en una antigua estación de ferrocarril de arquitectura hispanomusulmana y haya sido renovado para este fin le añade belleza.
Si tiene intención de quedarse unos días en esta ciudad, quizá quiera pensar en hacer una excursión a los alrededores, que sin embargo incluyen algunas sorpresas intrigantes y lugares encantadores no relacionados con Tetuán. La forma ideal de llegar a estos lugares es planificar un viaje por carretera, en el que nuestra agencia puede ayudarle poniendo a su disposición un coche privado y un chófer. A continuación se indican algunas de las carreteras más intrigantes de los alrededores de Tetuán:
Tetuán está a sólo 10 kilómetros de la costa mediterránea, que está muy cerca. Por ello, los tetuaníes y los marroquíes del norte que viven en el país favorecen esta carretera como una de las mejores. Hay hoteles y otros alojamientos orientados al turismo de playa, sol y relax en lugares como Mdiq, Martil, Marina Smir y Cabo Negro.
Esta ruta alternativa a la costa es considerablemente diferente de la anterior. En un entorno de gran importancia ecológica, en el que predominan las calas y los acantilados, se trata de un lugar de veraneo local de larga tradición y de una región pesquera. Aunque todavía se practican sus oficios tradicionales de agricultor y pescador, Oued Laou, al final de este camino, cuenta con una población cada vez más concentrada en el turismo interno, ya sea de Tetuán o de Marruecos. El minarete octogonal de la sinagoga, los cuarteles de la época de la administración española y las tranquilas barcas de pesca ancladas en la orilla son algunos de sus atractivos más característicos.
La zona cercana a Oued Laou Beni Said también es intrigante, sobre todo los sábados, cuando se celebra un zoco en el que la cerámica es el artículo principal y los burros son una vista habitual.
Uno de los pueblos más pintorescos de la zona de Tetuán y de todo Marruecos es el pueblo azul de Chaouen. Por ello, también se incluye en nuestros viajes al norte. Pero también es posible detenerse en otros lugares fascinantes a lo largo del viaje, como las destacadas ruinas arqueológicas prerromanas de Tamuda o Ben Karrich el-Bahari, en las tierras altas de Beni-hozmar, donde los españoles establecieron un reputado sanatorio antituberculoso en la década de 1940. Además, merece la pena seguir hasta Muley Abdeselam a través de paisajes de increíble belleza que atraviesan bosques de pinos y alcornoques.
Mucha gente ensalza el legendario monte Jbel el Alam, que se eleva unos 1.200 metros sobre el nivel del mar y ofrece amplias vistas de Tetuán y sus alrededores. Por cierto, Muley Abdeselam es un santo respetado cuyo mausoleo atrae a visitantes de toda la zona.
Aquí le mostramos dónde comer porque Tetuán es un destino estupendo para degustar la increíble cocina marroquí, además de qué hacer y dónde alojarse. Entre otras cosas, Tetuán es conocida por su excelente pescado fresco y su maravillosa salsa de anchoas.
Tetuán es uno de los mejores lugares para experimentar la exquisita cocina de Marruecos. Su tajine de anchoas es una de sus comidas más conocidas. Los restaurantes de la ciudad suelen servir pescado fresco de alta calidad por su proximidad al océano. También hay varias cafeterías y pastelerías donde tomar algo dulce. A continuación se ofrece una lista de ideas:
en la calle Zawiya Kadiria. Se puede comer y cenar a la carta y sirve cocina marroquí y de otros países. Además, sirve aperitivos y brunchs.
Una ubicación pintoresca en un edificio histórico
Sirve comida casera y platos tradicionales en el histórico edificio de La Unión y El Fénix, en plena avenida Mohamed V.
Está situado en la Plaza Muley El Mehdi y tiene una fachada de cristal. Es uno de los cafés más bohemios de la ciudad.
Una de las cafeterías más antiguas de la ciudad es Café Manila (Adarghal Abdelkader). La plaza Muley El Mehdi, famosa por sus desayunos y su zumo de aguacate, está a unas manzanas de este lugar.
Además, Tetuán y Marruecos conceden una gran importancia a la repostería regional, lo que convierte la visita a las pastelerías en una deliciosa experiencia cultural. En este contexto, podemos destacar:
la pastelería ERRAHMOUNI. situado en el centro del Eixample, en la calle Youssef Ibn Tachfine. Uno de los más conocidos de la ciudad, ofrece una intrigante fusión de dulces árabes y españoles.
un lugar para ir de compras En Tetuán podrá dar un agradable paseo de compras con el objetivo de adquirir artesanía regional. Una de las vías más significativas en este sentido es la avenida Ben Larbi Torres, próxima al Palacio Califal. Aquí se concentran varios artistas locales organizados en distintos sectores según sus especialidades, con especial atención a la joyería.
En el interior de la medina hay numerosos bazares y tiendas donde también se puede comprar artesanía regional. Incluye desde teteras y lámparas hasta alfombras, gorras, cerámica de Beni Said, productos de cuero, esculturas de madera y mucho más.
En el Ensanche, o ciudad nueva, también hay tiendas curiosas, sobre todo de alfombras de tela o rafia, artículos de decoración, espejos, etc.
La Escuela de Artes y Oficios, cerca de Bab el Oqla, es otro lugar que combina elementos culturales y comerciales. Aunque no es un local comercial, de vez en cuando acoge actos o ferias para promocionar las creaciones de los propios estudiantes, como cuero, joyería y cerámica.
Tetuán, como el resto de Marruecos, cuenta con hoteles de todos los calibres, sobre todo en el Ensanche. Algunos de ellos también tienen restaurantes, y sus chefs están considerados como algunos de los mejores de la ciudad. Es posible encontrar tanto ideas opulentas como otras más económicas que, sin embargo, ofrecen servicios y zonas con encanto, como azoteas con vistas a la ciudad. También hay encantadores riads en la medina, que suelen ser casas históricas rehabilitadas en torno a un patio central, con mobiliario tradicional y abundante carpintería y azulejería.
Además, en Tetuán, sobre todo a orillas del Mediterráneo, han aparecido numerosos hoteles de nueva construcción, en especial complejos vacacionales con piscinas, soláriums y otras zonas de descanso.
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